Carciofi e patate
Un secondo vegetariano dell’inverno: una bella teglia di carciofi e patate gratinati con besciamella!
Non è proprio una torta salata da tagliare a fette e nemmeno uno sformato da togliere dallo stampo e servire in tavola, ma più precisamente questa teglia di patate e carciofi è un piatto al gratin, cioè gratinato in forno, come una teglia di lasagne, ma i soli ingredienti sono patate, carciofi e besciamella.
Zucchina ripiena
Le zucchine tonde sono ideali per farle ripiene. Io le ho fatte ripiene di carne e ne è venuto fuori un buon secondo, gustoso ed aromatico.
Nello stesso modo si possono fare anche le zucchine lunghe, tagliate a barchetta; queste richiederanno anche un tempo di cottura inferiore. Ma quelle tonde danno più soddisfazione a farle ripiene e sono anche piacevoli da vedersi.
Per farle ci vuole solo un po’ di tempo per la preparazione e la cottura (un’ora non basta).
Roast beef
Il roast beef vuole essere cotto in forno e per farlo occorre che il pezzo di carne abbia un peso superiore al Kilogrammo. E quindi se siete single, se siete in 2, dovreste rinunciare a farvi un roast beef? No, prendete un pezzo di manzo più piccolo e lo cuocete con successo nel tegame.
Il risultato di questa cottura eterodossa è un roast beef ottimo, farlo semplicissimo, provare per credere.
Involtini
Di involtini di carne, detti a volte anche “messicani”, se ne possono fare quanti se ne vogliono.
La carne di vitello è sicuramente quella più adatta perché col suo gusto meno marcato di altre si abbina ad ogni ripieno e perché la sua morbidezza la rende ideale a formare l’involtino.
Ripieni di verdure, formaggi, salumi e carne, ci si può sbizzarrire. Questi li ho fatti con pecorino e prosciutto arrosto e innaffiati con il buon Marsala siciliano.
Totani e cicoria
Fra i mollusci i totani sono forse quelli meno pregiati, probabilmente perché meno teneri dei calamari, ma sono comunque gustosi e considerando che costano un terzo dei pregiati calamari, conviene imparare a cucinarli 
Si possono fare grigliati, o in umido, ma io li ho fatti al tegame con la cicoria.
Il risultato può essere un antipasto caldo o tiepido o anche un secondo leggero.
Fiori di zucca
Non li ho fritti per ragioni di dieta, ma li ho cotti in forno questi fiori di zucca ripieni di mozzarella (e un filettino d’acciuga).
Potevo friggerli ripieni, sarebbero venuti buoni sicuramente, ma d’estate non si ha tanta voglia di friggere e poi la cottura in forno riduce la quantità di grassi difficilmente digeribili.
I fiori di zucca ripieni possono essere un antipasto o un secondo vegetariano. Possono anche essere serviti durante un aperitivo o un buffet.
Bocconcini di pollo
Per gli amanti del finger food, per un aperitivo o un buffet, il pollo fritto si può fare a bocconcini da infilare con uno stuzzicadenti e mangiare in un sol boccone.
In America lo chiamano “deep fried chicken”, dagli anni ’80 sono diventati un elemento fisso del menù di McDonald’s col nome di “Chicken McNuggets”.
Ovviamente quelli fatti in casa sono molto meglio, non sono che cotolette di pollo con una forma diversa!
Carciofo ripieno di mozzarella
I carciofi ripieni possono essere farciti in tanti modi diversi. Io li ho fatti semplicemente con mozzarella. Ed un’acciughina in verità.
Per farli ripieni conviene partire da carciofi rotondi senza spine, quelli chiamati “mamme” o “mammole”.
Si possono servire come antipasto, un carciofo a testa, o come secondo vegetariano, in tal caso due carciofi a testa o di più. Da ricordare che i carciofi sono digestivi, fanno bene all’intestino perché ricchi di fibra e contengono la preziosa vitamina E.
Pollo in fricassea
Da provare! Quando si legge per la prima volta la ricetta di una fricassea, si rimane un po’ perplessi dall’aggiunta di uovo sbattuto alla fine sopra la carne cotta. Quando per la prima volta si assaggia una fricassea si desidera imparare a farla, perché è molto gustosa.
La fricassea non è altro che la finitura di un piatto di carne con il tuorlo d’uovo sbattuto come salsa che lega il piatto. E’ un piatto molto mitteleuropeo, ma anche in Italia non mancano ricette tipiche di fricassea, in varie regioni.
Melanzane
Un antipasto caldo, un secondo vegetariano o un contorno gustoso, si possono servire in un sacco di modi questi medaglioni di melanzane alla pizzaiola.
Sono come delle pizzette in cui la base è una fetta di melanzana. Sono ottime come contorno di un secondo di pesce alla griglia o al forno.
Sono anche abbastanza facili da fare, l’unico accorgimento per farle buone è la scelta degli ingredienti e il condimento.
vongole
Sauté di vognole veraci. “Sauté” vuol dire saltato in padella, per cui qualunque sauté è una cottura rapida di un alimento o più alimenti saltati a fiamma viva con o senza olio.
Il sauté di vongole in realtà è anche la base degli adorabili spaghetti alle vongole in bianco. Ma un piatto di sole vongole è un ottimo antipasto caldo o anche un secondo gustoso.
Si può fare con qualunque tipo di vongole, ma le veraci sono quelle più apprezzabili per mangiarle da sole, per l’aspetto, la dimensione ed il gusto.
Spezzatino
In tutte le case si fa lo spezzatino, è il tipico piatto della cena in famiglia o in una trattoria a conduzione familiare ed è difficile che non piaccia: qualcuno preferisce i bocconcini di carne, altri preferiscono le patate, ma tutti adorano fare scarpetta nel gustoso intingolo che si forma nel tegame.
E’ un piatto invernale direi, soprattutto perché richiede una lunga cottura ed il trucco per farlo buono è proprio lì: più cuoce lentamente e più viene tenero e gustoso. Chi non ha tempo da dedicare alla cucina, non farà mai lo spezzatino!
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